Tres años en Londres y mi barrio no dejó de sorprenderme. Vivir en Notting Hill implica sumergirte en un microcosmos rodeado por la gran ciudad, conectado y a la vez ajeno.
Donde está Notting Hill
Notting Hill es un barrio situado en el oeste de Londres, Inglaterra. Es conocido por su estilo bohemio y diverso, así como por su historia cultural y arquitectura. Notting Hill ha sido inmortalizado en películas, libros y canciones, y es famoso por su famoso mercado de Portobello Road, así como por el Carnaval de Notting Hill, que es uno de los mayores eventos de carnaval en el Reino Unido y que tiene lugar anualmente en agosto.
Notting Hill es conocido por sus coloridas casas de estilo victoriano y eduardiano, calles empedradas y parques arbolados. Es un lugar popular para vivir, con una mezcla de casas adosadas, apartamentos y propiedades de lujo. El barrio es conocido por su carácter multicultural y diverso, con una vibrante escena artística y una comunidad creativa.
Además de su mercado de antigüedades en Portobello Road, Notting Hill cuenta con una amplia gama de tiendas, restaurantes, cafeterías y bares que atraen a turistas y residentes por igual. El área es también hogar de varios eventos culturales y festivales, y es conocido por su ambiente relajado y cosmopolita.
Cómo llegar a Notting Hill
Hay varias formas de llegar a Notting Hill desde el centro de Londres, dependiendo de tu ubicación y preferencias de transporte. Aquí te describo algunas opciones comunes:
- En metro: Puedes utilizar el metro o Tube. Puedes tomar la línea de metro Central o la línea de metro Circle o District y bajarte en la estación de Notting Hill Gate, que es una estación importante que sirve a la zona de Notting Hill. Desde allí, puedes caminar por Portobello Road. Una alternativa es la estación de Ladbroke Grove también de la línea Circle o District que, de hecho, te deja más cerca del mercado de Portobello y de Golborne Road.
- Autobús: Hay varias rutas de autobús que pasan por Notting Hill y los alrededores. Puedes consultar el sitio web oficial de Transport for London (TfL) para encontrar la ruta de autobús más conveniente desde tu ubicación actual. El número 23 cruza todo el barrio y conecta con Oxford Street y Picadilly Circus.
- Caminando o en bicicleta: Si estás cerca de Notting Hill, otra opción es caminar o andar en bicicleta hasta tu destino. Londres es una ciudad amigable para los peatones y ciclistas, y puede ser una forma agradable de explorar la zona, especialmente si te encuentras en las cercanías. Además, según de donde vengas una buena parte del trayecto la harás por Hyde Park y Kensington Gardens.
Es importante verificar la disponibilidad y horarios de transporte público, así como tener en cuenta la información actualizada sobre las restricciones de tráfico y acceso en la zona antes de planificar tu viaje a Notting Hill.
Lugares famosos en Notting Hill
Notting Hill ganó popularidad mundial gracias a la película de 1999 «Notting Hill», protagonizada por Hugh Grant y Julia Roberts, que se ambienta en este barrio londinense. La película ayudó a establecer la reputación de Notting Hill como un lugar con encanto y estilo, y atrajo aún más atención turística a la zona.
Recientemente, la película Una panadería en Notting Hill (Love Sarah) también ha puesto el barrio en la gran pantalla. En este caso, la calle que más aparece en la película está situada en Golborne Road.
Sin embargo, Notting Hill siempre ha sido un lugar especial en Londres. Por un lado, está la diversidad de comunidades que conviven en el barrio desde hace décadas. Hay caribeños que organizan el reputado Carnaval de Notting Hill, españoles, portugueses, marroquíes, junto con familias pudientes autóctonas que viven en las mejores zonas del barrio.
Por otro lado, el mercado callejero que los fines de semana se transforma en un mercado de antigüedades y objetos de segunda mano también ha forjado la leyanda de Notting Hill y su arteria principal: Portobello Road.
El mercado de Portobello Road
El mercado de Portobello Road es uno de los atractivos de los visitantes de fin de semana. El sábado por la mañana grandes multitudes recorren el mercado de antigüedades, piezas de segunda mano y cada vez más puestos de comida y souvenirs.
Los turistas vienen desde Notting Hill Gate y llegan apenas hasta las vías de la Circle Line y el viaducto de Westway. Una buena manera de verlo un poco diferente es hacer la ruta inversa desde Ladbroke Grove.
Una buena idea es visitar el mercado entre semana, cuando el público local lo utiliza y los viernes si te interesan los productos vintage y las antigüedades, pero huyes de las multitudes.
Atractivos de película en Notting Hill
Otras cosas qué ver en Notting Hill son la puerta y la librería en qué se inspiró la película Notting Hill. Los mileniales tal vez no saben ni lo que es, pero en su momento fue una comedia romántica que causó furor. Puedes encontrar la librería en Talbot Road y la puerta de la película sobre Westbourne Park Road.
Otro lugar imprescindible es el Electric Cinema, uno de los cines más antiguos que sigue funcionando en el Reino Unido. A la vertiente histórica, cabe añadir su restaurante, el Electric Diner donde uno puede cruzarse con Kate Moss (me ha pasado). Es uno de los locales donde se junta la gente bien que vive en esta parte de Kensington & Chelsea y al fin y al cabo una pinta de cerveza no cuesta tanto más que en cualquier otro pub.
Cerca del metro de Notting Hill Gate está Holland Park con unas calles llenas de casas de lujo. Aquí vivía y trabajaba Mary Poppins en la famosa película infantil. Es un paseo muy agradable que puedes continuar por el parque de Holland Park hasta el Museo del Diseño.
Golborne Road
En general, Golborne Road en la intersección con Portobello Road es mi espacio favorito de Notting Hill. Esta zona centra la población marroquí y portuguesa del barrio.
Goborne está lleno de lugares con encanto, antiguos negocios y nuevos locales hipster. Es una lástima que cerrara por defunción del marido la tienda de los abuelitos, su tenacidad era digna de mención.
El mejor lugar para disfrutar de lo multicultural y pintoresco del barrio son los opuestos Café o’Porto y Lisboa Patisserie. El primero mejor para salados, el segundo mejor para los dulces, ambos con la capacidad de transportarte a las calles adoquinadas de una ciudad portuguesa.
Arte urbano en Notting Hill
Finalmente, cabe destacar que sin competir con Brick Lane o Leake Street, Notting Hill ha sido uno de los centros del arte urbano y el grafitti. Hay un grafitti de Banksy en la intersección de Portobello con Cambridge Gardens que está protegido por un metacrilato. Lo verás frente al mercadillo de Acklam Villate.
Muchos otros grafitis se acumulan bajo el viaducto. La galería de arte Graffik Gallery expone las obras de artistas urbanos londinenses, programa talleres de pintura con aerosol y comercializa algunas piezas en soportes portátiles de firmas como Banksy, Dotmasters o Clet Abraham.
Dónde comer en Notting Hill
Si quieres un insider tip para comer en Notting Hill, yo te diría que no te pierdas el pastel de carne de Cockney’s Pie and Mash, uno de aquellos lugares tradicionales que han sobrevivido sin añadir nada superfluo, con el ambiente de los trabajadores del barrio y las sillas de comedor de escuela. La mujer al frente un día te habla de sus vacaciones en Tenerife y otro ni te saluda.
Otro lugar para comer que te recomiendo es el restaurante turco Fez Mangal. Tiene una carne deliciosa y además puedes traer tu propio vino o cerveza, ya que ellos no lo venden. Puedes comprarlos en el supermercado Sainsbury’s bajo el viaducto.
Para tomar un café en Notting Hill no te pierdas Coffee Plant en Portobello Road 180. Venden cafés de origen buenísimos (te recomiendo el de Rwanda) y los baristas del local hacen los mejores latte del oeste de Londres a muy buen precio.
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